Le fragile sursaut démocratique de la Turquie

Erosion du pouvoir

Le phénomène d'érosion du pouvoir est universel et affecte tout autant les régimes autoritaires et les "démocraties Potemkine" qui n'ont de démocratique que l'élection, que les régimes réellement démocratiques. Comme Premier ministre d'abord, puis comme Président, Erdogan est à la tête de la Turquie depuis dix-sept ans. C'est une très longue période.  Le pouvoir ne fait pas que corrompre. Il isole, il fait perdre le contact avec la réalité, au point d'en oublier les "fondamentaux". La Turquie est certes profondément divisée entre zones rurales où le pouvoir en place reste populaire et des zones urbaines, toujours plus peuplées où la "résistance" ne fait pas que s'organiser, mais triomphe comme ce fut le cas au-delà d'Istanbul, à Ankara et Izmir, lors des dernières élections municipales.

Victoire de l'islam modéré

Au-delà de l'usure du pouvoir, il y a les choix faits par l'opposition. Au moment où Erdogan durcissait la nature de son régime, tant sur le fond que sur la forme, se faisant le porte-parole d'un islam toujours moins modéré, le nouveau maire d'Istanbul, Ekrem Imamoglu, suivait une démarche exactement inverse. Il choisissait en quelque sorte, de réunir les modérés de tous bords, y compris les religieux partisans d'un islam modéré.

Cette victoire "centriste" est d'autant plus remarquable, qu'elle se produit dans un contexte de rupture toujours plus grande entre héritiers du Kémalisme, tenants de la laïcité, et ceux qui devenaient avec le temps toujours plus musulmans et toujours moins démocrates.

Les leçons d'une défaite

Un régime autoritaire détient son principe de légitimité, de la peur qu'il inspire, de la fierté nationale qu'il renforce et exploite, mais aussi de la prospérité économique qu'il crée ou accompagne. Si ce dernier ingrédient disparaît, les deux autres s'en trouvent fragilisés. La valeur de la monnaie turque s'est appréciée de près de 10 % après la défaite du candidat d'Erdogan à Istanbul, comme s'il existait un lien direct entre l'affaiblissement de l'un et le renforcement de l'autre.

Choix difficile

Erdogan se trouve devant un choix difficile. S'il est pragmatique, il consacrera l'essentiel de ses énergies à la reprise économique de son pays. Un tel projet est-il compatible avec un renversement de ses alliances diplomatiques ? La Turquie peut rêver - sinon de véritable renversement d'alliances - au moins de pouvoir concilier son appartenance à l'Otan avec une réorientation vers la Russie de sa politique d'achats d'armements. Mais est-ce bien réaliste, surtout si l'économie devient pour le régime une source de faiblesse, plutôt que de force ?

Il fut un temps où fier de sa croissance vigoureuse, la Turquie pouvait dire, "c'est moi qui choisis" entre la tentation de l'Occident et celle de l'Orient. Tel n'est plus le cas aujourd'hui. Et ce n'est pas la Russie qui peut sortir la Turquie de la période de contraction économique qu'elle traverse.

L'énergie de sa population, l'ouverture au monde et aux autres, sans oublier bien sûr la démographie, constituent des atouts certains pour la Turquie. Les habitants d'Istanbul viennent aussi de faire la démonstration que la revendication démocratique, loin d'être dépassée, est toujours d'actualité en Turquie.

Avec l'aimable autorisation des Echos (publié le 28/06/2019)

Copyright : Adem ALTAN / AFP