De la démocratie en Amérique sous Donald Trump

Culte de l'événement

Cette dégénérescence des moeurs politiques est démultipliée dans ses effets négatifs par une révolution de l'information qui fournit une aide précieuse au parti de l'émotion, au détriment du parti de la raison. On n'écoute et on ne regarde plus les informations pour s'informer. On cherche à renforcer ses convictions en se branchant sur les médias qui reflètent le plus ses préjugés. Les chaînes d'information en continu - indépendamment de leurs qualités souvent grandes - constituent presque, par leur existence même, une menace pour la démocratie. Le culte de l'événement favorise une lecture toujours plus émotionnelle de l'actualité qui ne laisse plus de place à l'analyse et au recul.

Au moment où la montée de ce que l'historien Arthur Schlesinger Jr. appelait "la République impériale" se confirme, entraînant un renversement de l'équilibre des pouvoirs au bénéfice de l'exécutif et au détriment du législatif et du judiciaire, cette révolution de l'information est toujours plus dangereuse.

Président sans culture

Donald Trump, dans son volontarisme personnalisé et centralisateur, n'est guère différent sur le fond - sinon sur la forme - de certains de ses prédécesseurs, de Woodrow Wilson à Barack Obama. Mais aujourd'hui, cette personnalisation extrême du pouvoir permet de mobiliser les plus radicaux et les plus idéologues des électeurs.

La menace des factions

En Amérique, aujourd'hui, les "factions" ne constituent-elles pas une menace contre le principe démocratique ? Une menace que les auteurs des Federalist Papers cherchaient à prévenir par le biais d'une constitution mettant en avant le poids des Etats fédéraux. Des Etats que le juge Louis Brandeis décrivait, dans la première moitié du XXe siècle, comme les "laboratoires de la démocratie" et la meilleure protection contre les dérives de la passion.

Les populismes ne sont pas irrésistibles

Ne nous y trompons pas, le résultat des élections de mi-mandat aux Etats-Unis nous concerne tous, et pas seulement les Américains. Un échec significatif de Donald Trump et de ses partisans constituerait un encouragement pour le parti de la raison en Europe, la démonstration, à la veille des élections européennes de mai 2019, que les populismes ne sont pas irrésistibles. A l'inverse, si le statu quo l'emportait, si Donald Trump gardait le contrôle des deux Chambres, ce serait les populistes européens qui y verraient un encouragement, et la confirmation (au moins à leurs yeux) qu'ils incarnent le futur de l'Europe.

Si la dérive démocratique se poursuit, ce ne sera plus la série "House of Cards" qu'il faudra suivre pour comprendre la politique américaine, mais "Game of Thrones".

Avec l'aimable autorisation des Echos (publié le 05/10/18).

Crédit photo : MANDEL NGAN / AFP