Donner la priorité à l’école primaire

L’idée de donner la priorité à l’école primaire est une orientation générale qui peut comprendre plusieurs réformes : augmentation du nombre d’enseignants, de leurs salaires, de la durée annuelle de leur formation continue, du taux d’encadrement, etc. Plusieurs candidats ont formulé diverses propositions en ce sens. A titre d’exemple, une augmentation de 10 % de la rémunération moyenne des seuls professeurs des écoles conduit à un coût permanent de 1,7 Md€ par an.

En tout état de cause, la loi de finances pour 2017 réserve :

• 21,5 Md€ pour l’enseignement public scolaire du premier degré ;
• 32,4 Md€ pour l’enseignement public scolaire du second degré.

Ces deux programmes sont à plus de 99 % constitués de coût de personnel.

Lutter contre l’échec scolaire

Le terme d’échec scolaire recouvre des situations diverses (sorties sans qualifications ou diplôme, décrochage, absentéisme, etc.). Il existe deux indicateurs de l’INSEE donnant une mesure de l’échec scolaire :

• le taux de sortants sans diplôme (nombre d’élèves de plus de 15 ans sortant du système de formation initiale sans diplôme du second cycle secondaire) estimé à 17 % en moyenne sur 2008-2010, ce qui représente 135 000 à 140 000 jeunes ;
• le taux de sortants précoces (ce taux mesure, parmi tous les jeunes de 18 à 24 ans, la part de ceux qui sont en dehors de tout système de formation et qui ne possèdent pas de diplôme du second cycle du secondaire) estimé, en 2012, à 11,6 % en France, soit environ 620 000 jeunes, hors Outre-mer (données Eurostat).

La lutte contre le décrochage comporte tant des actions de prévention que de remédiation. Le Secrétariat général pour la modernisation de l’action publique (SGMAP) a produit une évaluation du coût des différents dispositifs en 2013. L’estimation des moyens alloués en 2013 à la lutte contre le décrochage scolaire a été réalisée en consolidant des données issues de sources différentes. D’après le SGMAP, la France a dépensé en 2013, hors actions locales, actions du monde associatif et certaines actions de prévention, plus de 740 M€ dans la lutte contre le décrochage scolaire. L’essentiel de ces dépenses est consacré à des actions d’intervention ou de remédiation (82%), qui ne relèvent pas toutes d’actions portées au budget de l’Éducation nationale.

Une mobilisation générale devrait également conduire à une hausse sensible des budgets de l’accompagnement personnalisé, au titre de la prévention. Il est néanmoins envisageable qu’Emmanuel Macron prévoit d’accroître l’efficacité des dépenses actuelles sans pour autant augmenter les budgets prévus.

Réduire la taille des classes

Emmanuel Macron compte réduire la taille des classes en primaire par deux en généralisant le dispositif “plus de maîtres que de classes” pour les classes de CP et de CE1. Le dispositif “plus de maîtres que de classes”, lancé au cours du quinquennat actuel, a pour objectif de prévenir la difficulté scolaire et repose sur l’affectation dans une école d’un maître supplémentaire. Les écoles de l’éducation prioritaire sont concernées par l’attribution de ces moyens supplémentaires.

Début 2017, le ministère de l’Éducation nationale a annoncé que 3 220 emplois ont été consacrés au dispositif “plus de maîtres que de classes” depuis 2012, auxquels devraient s’ajouter 1 900 créations supplémentaires à la rentrée 2017, soit un total estimé de 5 120 postes. Ces postes sont prioritairement réservés aux réseaux d’éducation prioritaire : en 2015, il existait environ 6 780 établissements d’éducation prioritaires (4 353 des réseaux d’éducation prioritaire – REP – et 2 425 des réseaux d’éducation prioritaire renforcée – REP+).

On pouvait dénombrer en 2015, 156 270 ; soit 12 502 classes de CP et CE1 en REP et REP+ (soit 7751 classes de CP et CE1 en REP et 4751 en REP +). Si l’on fait l’hypothèse que les  5120 postes du plus de maîtres que de classe seront ré-alloués à cette mesure, cela nécessite la création de 7 382 postes.

Deux hypothèses peuvent être prises :

• hypothèse basse : salaire moyen (1er décile) : 25 488€ annuels : 188,15 M€ annuels
• hypothèse haute : salaire moyen annuel de 32 640€ : 240,95 M€ annuels

Il faut, sans doute, ajouter à ce montant une augmentation des dépenses immobilières nécessaires pour dédoubler le nombre de classes, qui sont à la charge des communes mais devraient vraisemblablement être compensées.

Généraliser l’apprentissage

L’apprentissage est l’un des modes de la formation en alternance. Les contrats en alternance sont des contrats de travail permettant d’acquérir une formation diplômante. L’employeur reçoit des aides publiques lorsqu’il emploie un apprenti (dérogation au salaire minimum, exonérations de cotisations patronales, primes à l’embauche).

L’effort public en faveur de l’apprentissage s’élevait en 2015 à 5,95 Md€, dont 2,24 Md€ de dépenses budgétaires et fiscales de l’État et concernait environ 400 000 apprentis. Il représente 57 % des ressources que consacrent les pouvoirs publics (État, collectivités territoriales, opérateurs) en faveur de l’emploi des jeunes.

L’apprentissage représente, en 2014, 26,1 % des formations du second degré professionnel (niveaux V et IV), soit 267 106 apprentis. Il y a de fortes disparités entre les deux niveaux : 53,6 % des effectifs de niveau V sont des apprentis, contre 14,6 % des effectifs de niveau IV.

S’il fallait systématiser l’apprentissage pour toutes les formations professionnelles jusqu’au niveau du baccalauréat, il faudrait viser environ 750 000 élèves sous statut scolaire du second cycle professionnel. Cette réforme changerait l’ampleur du dispositif et doublerait largement son coût. Il faudrait en outre une forte implication locale (régions, missions locales) pour mener à bien la réforme.