Taxe d’habitation : il n’y aura pas que des heureux

La taxe d’habitation constitue un quart de la fiscalité directe locale selon l’Observatoire des Finances et de la Gestion Publique Locale, et près d’un tiers des recettes fiscales des municipalités selon l’OFCE. Mais cela n’est peut être que le début : comme l’avait indiqué Emmanuel Macron, "un impôt payé par 20 % de la population n’est pas un bon impôt". Autrement dit, la taxe d’habitation "nouveau format" n’aurait plus lieu d’être.

Des collectivités directement concernées

La suppression totale de la taxe d’habitation est ainsi envisagée, d’autant que la constitutionnalité d’une exonération de 80 % des foyers était questionnée dès l’élection d’Emmanuel Macron à la présidence. Le gouvernement, qui espère de la part des collectivités locales 13 milliards d’euros d’économies à horizon 2022, devra quoi qu’il arrive compenser le manque à gagner de la taxe d’habitation - estimée entre 16 et 22 milliards d’euros de recettes annuels. Dans un contexte marqué par le mouvement des Gilets jaunes, le gouvernement se retrouve pris en étau entre un ras-le-bol fiscal généralisé des citoyens, une inquiétude grandissante des maires et représentants des collectivités locales, et des impératifs budgétaires conséquents.

La tâche incombera donc au président de la République de rassurer les collectivités tout en gardant le cap qu’il s’est fixé en matière d’économies, ce qui s’avérera d’autant plus difficile que les concessions annoncées aux Gilets jaunes devraient relever le déficit de l’Etat de +0,9 % du PIB (les prévisions passant de 2,5 % à 3,4 % en 2019, d’après Gérald Darmanin).

Une réforme politiquement complexe

Il faudra donc bien du courage à l’exécutif pour se sortir de cette équation budgétaire à plusieurs inconnues. Il conviendra pour cela de définir au mieux les modalités de compensation des collectivités face à une importante substitution de revenus fiscaux locaux par une dotation de l’Etat. Les obstacles qui se dresseront sur la route de l’exécutif sont donc protéiformes : 

• Impossibilité de revenir sur son engagement d’exonération, dans un tel contexte, car cela nuirait au pouvoir d’achat des Français.
   
• Difficulté à exonérer 80 % des Français seulement, car risque d’inconstitutionnalité et mécontentement potentiel des 20 % qui continueraient à régler cette taxe.
   
• Inquiétude des maires qui voient leur autonomie fiscale remise en question, sans qu’une alternative détaillée ne soit pour l’instant mise sur la table. La compensation du manque à gagner pour l’Etat et les collectivités, afin de répondre aux impératifs du gouvernement et aux dernières déclarations ministérielles, devrait être faite par des économies, et ne devraient pas engendrer “de nouvel d’impôt ni de hausse de la fiscalité”.

Le grand débat devrait pouvoir faire émerger des propositions de la part de la société civile, mais sur ce sujet comme sur bien d’autres, il n’y aura pas que des heureux.