Présidentielle 2022 : Que proposent les candidats pour la défense ?

Face à cette trajectoire, différents candidats se positionnent et prévoient, pour certains, une nouvelle LPM dès 2023. C’est le cas d’Eric Zemmour, qui souhaite atteindre un budget de 70 milliards d’euros pour la défense en 2030. S’il propose également une nouvelle LPM dès 2023, Jean-Luc Mélenchon ne précise néanmoins pas d’objectifs budgétaires. 

D’autres, comme Emmanuel Macron et Valérie Pécresse, s’inscrivent dans la trajectoire prévue et entendent poursuivre l’augmentation de l’effort de défense au-delà de 2025, à hauteur de 3 milliards d’euros supplémentaires par an (comme prévu à partir de 2023) pour le Président sortant et pour atteindre 65 milliards d’euros en 2030 pour la candidate des Républicains. Marine Le Pen souhaite également poursuivre l’augmentation du budget, afin de le porter à 55 milliards d’euros par an à compter de 2027, hors pensions et opérations. 

La candidate socialiste, Anne Hidalgo, prévoit également une augmentation du budget alloué à la défense, mais sans préciser d’objectif particulier. Enfin, s’il souhaite maintenir la trajectoire prévue par la LPM, Yannick Jadot entend toutefois réorienter le budget prévu pour placer les enjeux de transition écologique au cœur de l’effort. 

Agir sur les trois leviers : humain, industriel et technologique

Les candidats s’accordent ainsi sur la nécessité d’adapter le budget militaire au durcissement du contexte géostratégique. Celui-ci est particulièrement marqué depuis la fin du mois de février par la guerre en Ukraine. Si la France ne fait pas partie des co-belligérants, le retour d’un conflit de haute intensité au cœur de l’Europe - auquel la plupart des observateurs français ne voulaient pas croire avant l’invasion russe du 24 février - s’accompagne du retour de la possibilité d’un tel conflit dans lequel la France serait engagée. C’est pour se préparer à une telle éventualité qu’a été rendu public le 17 février un rapport préparé par la Commission de la défense nationale et des forces armées de l’Assemblée nationale. Il appelle à une hausse continue de l’effort de défense pour pallier les écueils de notre appareil militaire et indique que la préparation de nos Armées passe, au-delà de l’enjeu budgétaire, par les leviers humain, industriel et technologique. 

Sur le premier levier, le Président sortant propose de doubler le nombre de réservistes d’ici à 2027, alors que les effectifs de la réserve opérationnelle sont en hausse constante depuis le début de son quinquennat (36 312 en 2017, 38 529 en 2018, 41 047 en 2019) grâce notamment à plusieurs mesures visant à en renforcer l’attractivité. Il souhaite également généraliser le Service national universel (SNU) - certes non militaire -, mis en place depuis 2019 pour les jeunes entre 15 et 17 ans. Jean-Luc Mélenchon propose quant à lui de supprimer le SNU au profit d’une conscription citoyenne obligatoire de neuf mois, afin de "redonner à la Nation la souveraineté de son outil de défense", et renforcer le lien armée-nation. Marine Le Pen souhaite enfin augmenter les effectifs de chacune des trois armées - sans préciser de chiffres -, ainsi qu’améliorer la formation et les entraînements à la haute intensité.

Concernant l’industrie de défense française plus largement, Eric Zemmour et Jean-Luc Mélenchon insistent sur sa nécessaire souveraineté : le premier entend renommer le ministère des Armées en ministère des Armées et de l’Industrie de défense et le second entend créer un pôle public des industries d’armement. 

Enfin, sur l’aspect technologique, les candidats se sont tous engagés à investir dans la recherche et le développement en matière de défense, sans entrer très précisément dans les détails. Emmanuel Macron et Jean-Luc Mélenchon notamment proposent plusieurs innovations de rupture, dont la formation d’une "flotte" de drones sous-marins. Valérie Pécresse insiste quant à elle sur "la robotisation des forces terrestres". 

Remettre en cause vs. consolider nos alliances 

Un autre aspect important de la politique de défense française est la question des alliances, notamment au sein de l’Union européenne et de l’OTAN. La guerre en Ukraine, qui met en péril la sécurité européenne, a contribué à placer cette question sur le devant de la scène. Un récent sondage Harris Interactive pour MGH Partners sur les Français et la politique étrangère témoignait du soutien des Français à une défense européenne (74 % de favorables, 25 % d’opposés). Cela explique les efforts, malgré les difficultés, des gouvernements français successifs en ce sens. Pourtant, ce projet est loin de faire l’unanimité parmi les candidats, qui sont également divisés sur l’OTAN.

Yannick Jadot souhaite également renforcer l’autonomie stratégique européenne, notamment pour "réduire la dépendance des États membres de l’Union européenne à l’égard des États-Unis" tout en étant plus vague sur l’OTAN, dont il ne souhaite néanmoins pas sortir dans l’immédiat. 

D’autre part, les candidats des extrêmes affichent davantage de scepticisme à l’égard de la défense européenne et de l’OTAN. Marine Le Pen s’oppose à toute idée de défense européenne, au profit d’accords bilatéraux techniques, avec Washington en particulier, et ne voit pas d’un bon œil la coopération franco-allemande en matière de défense : elle souhaite ainsi abroger le traité d’Aix-la-Chapelle de 2019 et abandonner les projets de coopération industriels sur le Système de combat aérien du futur (SCAF) et le Système principal de combat terrestre (MGCS). Même chose pour Jean-Luc Mélenchon, qui privilégie des projets industriels avant tout français, auxquels d’autres pays pourraient éventuellement participer. Il prévoit par ailleurs le retrait de la France du quartier général militaire européen, lancé en 2017 à l’initiative de la France. Les deux candidats partagent avec Eric Zemmour l’ambition de retirer la France du commandement intégré de l’OTAN, qu’elle a réintégré en novembre 2007 après l’avoir quitté en 1966 sous l’impulsion du Général de Gaulle. Il s’agit néanmoins d’un retrait immédiat pour le candidat de Reconquête !, tandis que Jean-Luc Mélenchon et Marine Le Pen considèrent que cet objectif doit être conditionné à la fin de la guerre en Ukraine et au rétablissement de la paix en Europe. Dans une interview donnée le 24 mars dernier, cette dernière a déclaré : "il faudra sortir du commandement intégré de l'OTAN mais il est sûr que compte tenu du conflit qui existe là on ne va pas le faire alors qu'il y a une guerre dans un pays européen, il ne faut pas donner ce signal (...) mais il faudra le faire dès qu'on aura trouvé les voies de la paix". 

La France doit-elle et peut-elle agir seule ? Faut-il revoir nos alliances ? Deux visions s’affrontent parmi les candidats à la magistrature suprême. Même si le résultat du scrutin était en faveur d’une consolidation des alliances actuelles, notamment au sein de l’UE et de l’OTAN, il conviendrait de veiller à adopter une approche plus fédératrice vis-à-vis de nos partenaires, comme nous l’appelions de nos vœux dans notre rapport de février 2021. C’est particulièrement le cas s’agissant de nos partenaires européens, qui, s’ils semblent s’accorder aujourd’hui sur la nécessité de construire un véritable pilier européen au sein de l’OTAN, peuvent percevoir les appels français en faveur d’une autonomie stratégique européenne comme une menace, notamment à la coopération transatlantique, dont la guerre en Ukraine a contribué à rappeler la nécessité. 

Billet co-rédigé avec Anissa Nabi, assistante chargée d'études au programme politique internationale. 

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