L'ombre du doute sur les nouveaux leaders de l'Europe

Un double choix "moderne" et, sur le papier, judicieux. Une spécialiste des questions de défense et de sécurité d'un côté, une femme d'expérience qui a réussi dans toutes les fonctions qu'elle a pu occuper de l'autre. Une bonne nouvelle donc pour Emmanuel Macron, pour Angela Merkel et pour la relation franco-allemande que l'on disait affaiblie, sinon en danger.

Frustration à Paris et à Berlin

Pourtant, ce soulagement légitime s'accompagne d'une certaine frustration. À Paris, dans l'entourage du président de la République, ne disait-on pas, avant ce compromis, qu'une seule considération allait l'emporter dans la sélection des hommes et des femmes aux postes clefs de l'Union : "Prendre les meilleurs, indépendamment de leur nationalité ou de leur affiliation politique, avec une préférence marquée pour des femmes." Cette exigence, qui vise à répondre au déficit d'incarnation dont souffre le projet européen, se retrouve-t-elle dans les choix effectués ? Ou s'est-on, une fois encore, résigné à l'Europe du possible, faute d'avoir pu se mettre d'accord sur l'Europe du souhaitable ?

Ursula von der Leyen peut se révéler une excellente surprise. Contestée en Allemagne jusque dans son propre camp politique, sinon son propre ministère, elle ne dispose pas du charisme de celle qui va être une de ses deux vice-présidents avec Frans Timmermans, Margrethe Vestager. La Danoise faisait "rêver" de nombreux Européens, y compris, dit-on, Emmanuel Macron. Elle avait su résister aux Gafa et l'inimitié déclarée que lui portait Donald Trump lui conférait des lettres de noblesse que ne possédait aucun de ses rivaux.

En ce qui concerne les autres postes, Charles Michel se situe, à la présidence du Conseil de l'Union, dans une continuité rassurante avec ses prédécesseurs. L'ex-Premier ministre belge est par ailleurs sympathique et saura présenter un visage chaleureux à l'Europe. Mais il ne constitue pas le "saut qualitatif" dont rêvaient certains, qui voyaient en Angela Merkel l'autorité morale et la "sagesse" dont l'Union avait symboliquement besoin.

Comme haut représentant de l'Union pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, l'Espagnol Josep Borrell, qui fut ministre des Affaires étrangères de son pays, réunit de nombreuses qualités qui seront utiles à l'Union, de l'expérience à la fermeté. Enfin, à la présidence du Parlement, l'élection de David Sassoli, un eurodéputé italien social-démocrate, est bienvenue. Il incarnera l'autre visage de l'Italie.

La banalité de l'inculture et du mépris

Le jour de l'ouverture de la première session du nouveau Parlement, les députés britanniques du parti du Brexit de Nigel Farage se sont livrés à une provocation particulièrement "régressive". Ils ont délibérément tourné le dos lorsqu'ont retenti les premières notes de l'hymne européen, l'"Ode à la joie" de Beethoven. Des députés du Rassemblement national ont, eux, choisi de rester assis.

C'est précisément parce que se développe, au sein de l'Union européenne, cette forme de "banalité de l'inculture et du mépris" que le choix de "l'équipe d'Europe" est essentiel. Sur ce plan, l'élève Europe - après être passé tout près de la catastrophe - a fait des efforts louables. Mais pourra-t-il mieux faire encore, avec les "professeurs" qu'il s'est donnés ?

Avec l'aimable autorisation des Echos (publié le 05/07/2019)

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