La dignité retrouvée de l'Amérique

Comme les élites allemandes qui ont accompagné Hitler au pouvoir au début des années 1930, ils ne percevaient pas le pouvoir de nuisance d'un homme qui s'appuyait systématiquement sur les pires instincts de l'humanité en général, et de l'Amérique en particulier, pour se maintenir au pouvoir.

L'homme du moment

Certes l'Amérique demeure plus profondément divisée qu'elle ne l'a été depuis la guerre civile. Certes aussi, Joe Biden manque de charisme. Lors de son très long passage comme sénateur, il n'a pas laissé de souvenirs mémorables. Son discours d'investiture n'a pas été non plus transcendant. Mais "il a fait le job". Son appel à l'unité des Américains, son ton résolu, son pragmatisme revendiqué, son humanité enfin ont confirmé les raisons de la confiance mise en lui par le parti démocrate. Il était bien l'homme du moment : le seul en fait à pouvoir réunir une coalition - les échecs retentissants de Donald Trump à faire face à la pandémie aidant - capable de l'emporter.

L'Histoire en a fait la démonstration : le charisme et le brillant ne constituent pas des garanties de succès. D'anciens vice-présidents, démocrates comme Joe Biden, en ont été la preuve avant lui. On attendait peu de leur présidence et ils ont surpris - pour le mieux - leurs contemporains. Harry Truman succédant à la fin de la Seconde Guerre mondiale à ce géant de la politique, réélu quatre fois, que fût Franklin D. Roosevelt, se comporta de manière plus qu'honorable lors des premières années de la guerre froide. Lyndon Johnson succédant dans des circonstances tragiques à John F. Kennedy restera lui, le Sudiste entouré d'amis racistes, comme le père de la Grande Société et des droits civiques des Noirs. Joe Biden peut tout à fait rejoindre ces deux hommes dans cette catégorie de bons, sinon "grands présidents improbables".

Un accident de parcours

Des deux côtés de l'Atlantique il existe un intérêt commun à la réussite de Joe Biden et de son équipe. L'alternative serait tout simplement terrible pour l'Europe comme pour les États-Unis. La défaite de Donald Trump a été celle des populismes. L'échec de Biden constituerait pour les forces antidémocratiques une nouvelle source d'encouragement. Ce ne seraient plus les années Trump qui constitueraient une parenthèse, mais sa défaite qui serait un accident de parcours sur la route de la victoire inéluctable des populismes et des régimes autoritaires. La paralysie de l'Amérique sous Joe Biden apporterait de l'eau au moulin des régimes autoritaires qui ont décrété l'obsolescence de la formule démocratique.

Dans un tel contexte et face à de tels enjeux, l'Europe ne doit pas se tromper de priorités. Préserver l'autonomie de l'Europe face à l'Amérique est une chose. Préserver la cause des démocraties face à la Chine en est une autre. On permettra à l'auteur de ces lignes de penser que le second objectif l'emporte sur le premier. Et ce d'autant plus qu'il n'existe pas de consensus en Europe, et plus encore de consensus franco-allemand pour bâtir une Europe forte face à, sinon contre l'Amérique. Le succès de Biden n'est pas une menace pour l'Europe, son échec le serait.

Avec l'aimable autorisation des Echos (publié le 24/01/2021).

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