La crise du Covid-19, révélatrice ou amplificatrice des inégalités ?

Le troisième ordre d’inégalité est le plus traditionnel. Pour dire l’évidence : il vaut mieux être riche et en bonne santé pour pouvoir vivre bien confiné. Rien de véritablement neuf sous le soleil en la matière.

Quatrième registre des inégalités : le travail. En effet, de nouvelles fractures, qui existaient déjà, s’accentuent. Elles ne sont pas toutes très neuves. Il en va ainsi des protections et garanties de votre emploi qui n’ont strictement rien à voir selon que vous êtes dans le secteur public ou dans le secteur privé, exerçant en indépendant, dans une PME ou dans une grande entreprise. D’autres sujets sont plus inédits, comme la capacité de recourir, dans de bonnes conditions, au télétravail. Au sujet de l’emploi, épidémie et confinement montrent surtout ce que sont les emplois vraiment utiles. On a là le procès, de fait, des bullshit jobs qui ne servent à rien et qui encombrent l’économie.

Cinquième registre, que vous évoquez, celui des cours à la maison. Là aussi, au fond, pas grand-chose de véritablement inattendu. Pour parler comme Bourdieu, le capital culturel et le capital scolaire sont inégalement distribués. Le confinement scolaire pendant quelques semaines ne devrait pas y changer grand-chose. Toutes choses égales par ailleurs – si on pouvait calculer de la sorte – les meilleurs élèves travailleront. Les plus mauvais passeront leur temps sur les réseaux sociaux. Bien évidemment, les capacités des parents pour accompagner leurs enfants ne sont pas les mêmes. Mais ceci aura-t-il un impact notable sur les performances des enfants ? On peut s’en inquiéter en faisant du lyrisme. Si impact il y a, il ne sera pas déterminant. Donc, pas d’inquiétudes, si l’épisode ne dure bien que quelques semaines, pour les scolaires et les étudiants installés. En revanche – et on en parle moins – pour les étudiants préparant des concours, la période est terrible, et pose des questions d’équité générationnelle. C’est un terme pompeux pour dire que l’organisation des concours, publics ou privés, prend le Covid-19 en pleine figure, avec rupture d’égalité possible dans ces modalités, certes particulièrement françaises, d’accéder à certaines voies de l’enseignement supérieur.

Résumons. Coronavirus et confinement devraient être analysés, au sujet des inégalités, sur trois principaux axes : l’âge, l’habitat, le niveau de vie. Il y a là d’abord une inégalité que vivent les aînés, ensuite de la lutte des places (selon où vous habitez) et enfin de la plus traditionnelle lutte des classes.

Une fois la crise passée, quelles leçons faudra-t-il retenir, selon vous, de celle-ci pour réduire les inégalités qui persistent au sein de la société ?

D’abord, que des inégalités persistent est nécessaire et légitime. L’égalitarisme radical est une perspective de table rase, généralement dictatoriale. À ce sujet, un risque post Covid-19 se profile. Celui, précisément, d’appels à l’éradication intégrale des inégalités et à, en quelque sorte, la revanche de ceux qui se sentiraient mis de côté par rapport aux supposés nantis. La crise épidémique risque alors de se doubler d’une crise sociale. Avec continuation du blocage de l’économie par des grèves revendicatrices, décisions politiques de circonstance, violence dans les rues et, pourquoi pas, incendie des résidences secondaires. Bien des personnes, avec de plus ou moins bonnes raisons, pourraient enfiler à nouveau, ou pour la première fois, un gilet jaune.

Ce scénario triste à l’esprit, je pense qu’un premier sujet pourrait être de nettoyer les entreprises de tous les bullshit jobs. Toutes les organisations normalement constituées, publiques ou privées, devraient faire le point sur les fonctions qui ont été utiles pendant la crise, celles qui ont manqué en raison du confinement et celles dont l’absence n’aura pas été remarquée. Toujours sur ce plan du travail, il faudra certainement reconsidérer les critères de pénibilité et de rémunération de tous ces métiers essentiels qui permettent la vie quotidienne.

Un autre sujet, plus colossal, qui d’ailleurs s’enclenche d’emblée, pendant la crise, avec les menaces sur les EHPAD, est celui du grand-âge. Si j’avais la baguette magique, je mettrais de côté la réforme des retraites, qui, reprise, remettrait de l’huile sur le feu, et je mettrais tous les moyens pour améliorer les conditions de vie des plus âgés et de ceux qui travaillent pour eux.

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