Coronavirus: l’Asie Orientale face à la pandémie - la réponse rapide, minutieuse et numérique de Taiwan

La réponse de Taiwan à la pandémie tire parti des possibilités offertes par les technologies numériques et le big data, avec d’une part, un suivi très précis et en direct de l’évolution de la situation individu par individu, et d’autre part, la mise à disposition d’informations auprès des professionnels du secteur de la santé et de la population en général.
 
L'intégration des bases de données de l'Administration nationale de la santé avec celles des douanes a été l'une des premières mesures prises par le gouvernement taiwanais pour contrôler strictement le risque de cas de Covid-19 importés. Cette mesure a permis à l'administration de santé publique d'accéder à l'historique de voyage de tout individu au cours des 14 jours précédents - une période plus tard étendue à 30 jours. Le Yuan exécutif de Taiwan a autorisé tous les hôpitaux, cliniques et pharmacies à accéder aux antécédents de voyage des patients. Pour améliorer le suivi des voyageurs entrants, le gouvernement taiwanais a imposé une déclaration de santé obligatoire à tous les passagers à l'arrivée. Une déclaration inexacte est passible d’une amende pouvant aller jusqu'à 5 000 dollars US. C’est cette déclaration obligatoire qui a servi de base pour classer les voyageurs dans différentes catégories de risque et ainsi mettre en œuvre la politique de quarantaine de Taiwan. 

La base de données de l'administration nationale de la santé a permis d’identifier 113 individus qui avaient consulté un médecin pour des syndromes respiratoires sévères en janvier et en février, et dont les tests de dépistage de la grippe s’étaient avérés négatifs. Ces individus ont tous été soumis à un nouveau test préventif de dépistage du Covid-19, et l'un d'entre eux a été testé positif. Cette sophistication dans l'utilisation des données médicales et des outils numériques repose sur une vaste collecte de données. Les professionnels de santé de première ligne ont été formés depuis le SARS pour interroger les patients sur leurs antécédents de voyage, leur profession, leurs interactions et leur "communauté" - les activités de groupe auxquelles ils ont récemment participé - lorsqu’une consultation révèle des syndromes respiratoires.

Du côté de la production, Taiwan a d’abord décrété une interdiction temporaire d'exportation de masques chirurgicaux et de masques N95. Le 11 février, l’île a demandé l'installation de 60 chaînes de production supplémentaires pour faire passer la production de masques de 4 à 10 millions d'unités par jour. 1 800 individus issus des troupes de réserve ont été mobilisés par l’armée pour rejoindre ces chaînes de production. De nombreux médias ont salué les efforts menés par les entreprises pour la production de masques en continu - dans la ville de Tainan, l'entreprise Ge'ande a augmenté sa production quotidienne de 200 000 à 600 000 unités en accueillant 39 travailleurs mis à disposition par l’armée au sein de son équipe de 10 employés. 
 
Début février, Taiwan a mis en place un système de rationnement des masques, ne les rendant accessibles que dans les pharmacies, les commerces médicaux et dans le réseau très dense des convenience stores. En pratique, la logistique de la distribution des masques s’appuie sur les cartes d'assurance maladie nationale. Chaque citoyen est autorisé à acheter trois masques certains jours identifiés sur la base du dernier chiffre de son numéro de sécurité sociale. L'historique des achats des citoyens est stocké dans le système pour que chaque unité de vente puisse vérifier. Pour garantir une allocation efficace des masques auprès des points de vente, leur distribution à l’échelle de l’île s’effectue grâce à la mobilisation du service postal public, la société Chunghwa. Ainsi aux premiers stades de l’épidémie, 1,4 million de masques ont été chaque jour alloués au personnel médical. Ce système de distribution a été complété par un site internet de commande géré par le gouvernement, mis en ligne le 12 mars. Le port d’un masque est important en tant que mesure de protection individuelle, mais il est aussi fortement encouragé par le gouvernement. Le 4 avril, le gouvernement municipal de Taipei annonce que les passagers pénétrant dans une station de métro sans masque recevront un avertissement verbal, suivi par une amende allant de 3 600 nouveaux dollars taiwanais (100 dollars US) à 15 000 nouveaux dollars taiwanais (500 dollars US).

L'économie nationale des masques est numérisée afin que la population ait une visibilité complète sur leur disponibilité. Une application dédiée, et intégrant Google Maps, montre sur chaque appareil connecté les stocks de masques dans tous les points de vente. L'accès à ces informations est également possible via Line (la principale application de messagerie instantanée au Japon et à Taiwan) et via d'autres applications. Afin d’assurer la capacité du cloud à gérer le surplus de trafic ainsi induit, cet effort a nécessité la mise en place, par l'administration nationale de l'assurance maladie, de 20 serveurs supplémentaires, soit 32 au total. 

Néanmoins, la menace de sanctions joue également un rôle crucial dans ce système. En l'espace de deux semaines, début mars, le gouvernement municipal de Taipei a sanctionné 70 personnes pour violation des règles de la quarantaine, avec des amendes dissuasives pouvant atteindre 1 million de nouveaux dollars taiwanais (33 341 dollars US). Et la Loi spéciale de prévention du Covid-19, d’assistance et de relance (嚴重特殊傳染性肺炎防治及紓困振興特別條例) permet au gouvernement de filmer et de photographier les personnes enfreignant la quarantaine et de rendre leurs informations personnelles publiques - une approche de type “name and shame”. Cependant, la politique de quarantaine à Taiwan ne se résume pas à l’existence de sanctions : ainsi, le gouvernement a promulgué une loi visant à indemniser les personnes mises en quarantaine devant s'occuper d'enfants de moins de 12 ans. L'indemnisation s’établit à 1 000 nouveaux dollars taiwanais (33,35 dollars US) par jour.

En résumé, c’est la mise en quarantaine stricte des individus à risque, et non le confinement ou le déploiement de tests, qui est la véritable pierre angulaire de la gestion de crise taiwanaise. Ce système de quarantaine a permis au gouvernement taiwanais de prioriser les tests sur les personnes présentant les symptômes caractéristiques du coronavirus. S’appuyant sur un accès précis aux données et sur des sanctions prohibitives et complétée par des interdictions de déplacement et un dépistage préventif, cette approche stricte de la notion de quarantaine a jusqu'à présent permis à Taiwan de contenir la contagion. 

Les hôpitaux taiwanais ont ainsi pu faire preuve d’anticipation et se concentrer sur la recherche d’une gestion optimale des flux de patients, afin de garantir l'isolement des patients infectés en cas d'augmentation soudaine du nombre de cas. Le pays dispose d'un nombre limité de lits dans les chambres d'isolement à pression négative, au nombre de 943, mais les responsables gouvernementaux ont annoncé qu’une reconfiguration des salles et le recours de chambres à un lit étaient possibles pour renforcer, si nécessaire, la capacité d'isolement. Le pouvoir exécutif a également adopté un budget spécial pour faire face au coût de la gestion de la crise, y compris son coût à long terme sur l'activité économique, lors de la promulgation de la Loi spéciale de prévention du Covid-19, d’assistance et de relance qui comprend un plan de relance d'un montant maximum de 60 milliards de nouveaux dollars taiwanais, soit 1,97 milliard de dollars US.  Début avril, une annonce augmente le montant du plan de relance, avec des mesures qui atteindront au maximum 1 050 milliards de nouveaux dollars taiwanais (34,720 milliards de dollars US). 

Dans l'ensemble, en dépit d’une population comptant 23,78 millions d'habitants, Taiwan est parvenu à se concentrer de manière très précise sur la gestion des cas individuels et de leurs proches. La réponse politique se caractérise sur une intelligence très précise de la situation sur le terrain dès les premiers jours de la crise, permettant de prévenir la contagion, puis par l’emploi des technologies numériques pour surveiller et informer, et enfin par une politique de sanctions crédible contre les comportements socialement dangereux.
 

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