Blinken en Afrique, tourner la page Trump

Au Sénégal, ce sont quatre accords représentant plus d’un milliard de dollars d’investissements dans les infrastructures du pays qui ont été signés dans le sillage du déplacement américain. Enfin, au Kénya, la visite de Blinken a débouché sur un renforcement de la coopération sanitaire avec l’annonce d’une nouvelle initiative sur les vaccins. Le secrétaire d’État a également affirmé son soutien au processus de résolution du conflit éthiopien, le Kenya étant au cœur des tentatives de médiation actuelles, ainsi que l’un des partenaires sécuritaires historiques des États-Unis en Afrique. 

Pandémie, diplomatie vaccinale et soft power

Si le taux de vaccination (schéma vaccinal complet) s’élève actuellement à 67 % au sein de l’Union européenne (UE) et autour de 58 % aux États-Unis, il n’atteint qu’à peine plus de 7 % pour l'entièreté du continent africain, alors que l’Union africaine s’était fixée un objectif de 60 % d’ici la fin de l’année 2021. Par ailleurs, les disparités régionales demeurent extrêmement importantes. L’UE, les États-Unis et la Chine ont été les trois principales puissances à avoir contribué à la distribution de vaccin à travers l’initiative COVAX créée par l’OMS, Gavi ainsi que le CEPI. Biden avait annoncé en septembre dernier avoir augmenté de 500 millions le nombre de doses de vaccin données dans le monde, portant le chiffre total à 1,1 milliard. Les pays d’Afrique sub-saharienne n’ont cependant reçu pour l’instant que 76 millions de doses de vaccin de la part des États-Unis, sur un total de plus de 250 millions envoyés par ces derniers dans le monde (65 millions ont été livrées aux pays d’Asie de l’Est et du Pacifique, 57 millions en Asie centrale et du Sud et plus de 50 millions aux pays du continent américain, Nord et Sud confondus).

Les États-Unis ont également fait don de plus d’1,9 milliard de dollars de fonds d’urgence destinés à l’achat de nourriture et de matériel humanitaire, en complément de leur soutien à la suspension des dettes de 32 pays africains dans le cadre de la Debt Service Suspension Initiative de la Banque Mondiale.

Rivalité stratégique et opportunités économiques

Dans un climat de plus en plus prononcé de rivalité stratégique entre Washington et Pékin, la Chine a été la grande absente des interventions d’Antony Blinken - en tout cas de façon explicite, tout en étant omniprésente dans les priorités et préoccupations exprimées. 

Depuis 2009, la Chine a en effet détrôné les États-Unis de leur position de principal partenaire commercial de l’Afrique. Le tableau est également obscurci par la menace de suspension de l’African Growth and Opportunity Act (AGOA) pour l’Éthiopie, le Mali ainsi que la Guinée au 1^er janvier 2022, en raison de la guerre contre le Tigré pour le premier et des juntes militaires qui ont accédé au pouvoir pour les deux autres. Dans une déclaration adressée au Congrès, l’administration Biden a mis en avant le fait que ces trois pays "ne respectaient plus les critères d'éligibilité de la section 104" de la loi. L’AGOA reste un élément crucial des relations commerciales qui unissent les États-Unis et l’Afrique, puisque cette loi promulguée en 2000 permet la suppression des frais de douane sur plusieurs milliers de produits, essentiels pour de nombreuses économies africaines. 

Or, l’administration démocrate entend affirmer l’importance du continent pour les entreprises américaines, en raison d’importantes opportunités d’investissements liées à l’urbanisation massive et au développement des infrastructures sur le continent, ainsi qu’à sa forte croissance démographique. C’est ce qu’exprimait sur notre blog Judd Devermont, ancien directeur du programme Afrique du CSIS, aujourd’hui responsable Afrique au Conseil de sécurité nationale (NSC) de la Maison Blanche. L’annonce par Biden d’un sommet États-Unis-Afrique à l’été 2022, applaudi par la Chambre de Commerce américaine, s’inscrit dans ce cadre.

Co-écrit avec Marin Saillofest, assistant chargé d’études au programme États-Unis.

Copyright : Andrew Harnik / POOL / AFP