Allemagne : le nouveau visage de la radicalité

C’est sans doute une leçon importante de cette crise, même si ce paradoxe doit être relativisé par le soutien qu’une large partie de la population continue d’accorder au gouvernement allemand. Une étude de l’Université de Heidelberg publiée en juillet dernier révèle ainsi que 68,3 % de la population allemande juge satisfaisante ou très satisfaisante la gestion de la crise par le gouvernement, alors que 64,7 % des personnes interrogées considèrent que les mesures adoptées étaient proportionnées à leur utilité sociale. Si le mouvement de contestation ressort de cette étude comme un phénomène relativement marginal - 24 % des personnes interrogées se déclarant insatisfaites de la gestion de la crise - cette étude met également en évidence le "biais conspirationniste" (Verschwörungsmentalität) dominant la majorité de répondants hostiles à la politique de lutte contre le virus.

La question du masque en Allemagne

La forte présence des théories du complot circulant dans ces manifestations a largement contribué à décrédibiliser le mouvement de contestation. Une attention particulière doit cependant être portée aux ressorts de cette mobilisation, et notamment à "l’incertitude" qui prévaut dans la prise de décisions politiques, dénoncée par une partie des manifestants comme le moteur de leur opposition. Durant la crise, le gouvernement allemand a cherché à présenter ses décisions non comme des choix politiques mais comme le produit d’une rationalité scientifique, mettant progressivement en lumière les incertitudes de la science vis-à-vis de l’épidémie.

En Allemagne comme en France, le changement de discours sur l’utilité du masque a ainsi alimenté la défiance vis-à-vis des mesures imposées par le gouvernement. Comme le rappelle le quotidien Die Zeit dans son édition du 13 août 2020, les experts furent unanimes, au début de l’épidémie, pour dénoncer l’utilité du port du masque par l’ensemble de la population. Le 29 janvier, l’Organisation Mondiale de la Santé jugeait ainsi que seules les personnes atteintes des symptômes devaient porter un masque et le célèbre virologue Christian Drosten, tout comme Lothar Wieler, le Président du Robert Koch Institut, continuent d’affirmer jusqu’en avril qu’il n’y avait "pas d’évidence scientifique que le port du masque par les citoyens présente une quelconque utilité". Encore aujourd’hui,un pays comme la Suède refuse d’encourager sa population à porter un masque dont l’utilité n’est pas scientifiquement avérée, craignant que le port du masque ne génère un faux sentiment de sécurité et un relâchement du respect des gestes barrières ou des règles de distanciation.

L’Allemagne n’a infléchi sa position sur le masque que progressivement. La ville d’Iena fut la première à imposer le masque dans l’espace public dès la fin du mois de mars, parvenant à démontrer une baisse importante du nombre de contaminations. Fin avril, le port du masque dans les magasins et les transports en commun est rendu obligatoire, et le 27 août 2020, l’État fédéral et les Länder (à l’exception de la Saxe-Anhalt) décident d’imposer une amende à ceux qui refuseraient de le porter. L’obligation du port du masque devient alors la mesure cristallisant en Allemagne l’opposition à la politique du gouvernement.

Les nouveaux visages de la radicalité

Les manifestations organisées à Berlin le 29 août dernier ont largement débordé le cadre de l’opposition aux masques. Organisées par le comité "Querdenken 711" de Stuttgart, ces manifestations rassemblèrent près de 40 000 personnes, un ensemble hétérogène de manifestants, mêlant des familles, des hippies armées de drapeaux arc-en-ciel, des défenseurs des libertés, aux côtés de militants d’extrême droite et d’adeptes de la théorie du complot qui tous défendent la possibilité de "penser différemment". Bien qu’elle ne représente pas la majorité du mouvement, ces manifestations jettent une lumière nouvelle sur l’essor de la sphère conspirationniste en Allemagne.

Deux mouvements particulièrement visibles dans les cortèges ont accaparé l’attention des médias allemands. Le premier est celui des adeptes du "Qanon", un mouvement complotiste originaire des États-Unis dénonçant le trafic d’enfants organisé par les élites mondialisées et dont les thèses ont progressé en Allemagne à la faveur de la pandémie. Le second est celui des "Reichsbürger" ou citoyens du Reich, un mouvement d'extrême droite exclusivement allemand persuadé que l’Empire allemand n’a jamais cessé d’exister et ne reconnaissant ni l’existence de la République fédérale, ni le système juridique sur lequel elle est fondé. Leur drapeaux est précisément celui qui dominait les images de la "prise du Reichstag", dont la mise en scène devait révéler, comme au temps de Weimar, une démocratie affaiblie.

Des Libéraux à l'extrême droite, la condamnation de ce débordement fut unanime, reléguant les manifestations "anti-corona" dans la marginalité et la tentative de prise du Reichstag au rang d’événement insignifiant. Le basculement du débat public dans l’irrationalité révèle cependant la crise confiance profonde d’une partie de la population envers le "système" et ses dirigeants, exacerbé par le climat d’incertitude liée à la pandémie. En France, la note de l’Institut Montaigne Information Manipulations Around Covid-19 avait montré l’utilisation qui avait été faite de la crise sanitaire sur les réseaux sociaux par des groupes plus ou moins politisés, souvent sur fond de doute envers l’autorité. Finalement les messages des uns sont souvent les intérêts irrationnels des autres, soulevant la question épineuse de la modération des contenus et de la liberté d’expression sur Internet. Comme le rappelait la Chancelière à la fin du mois d'août, "le virus représente une mise à l’épreuve de la démocratie".

Copyright : John MACDOUGALL / AFP