5G et machine learning : changement de paradigme ?

Initialement pensé pour être distribué sur nos téléphones, le passage à l’échelle de l’apprentissage fédéré se heurtait à des limitations technologiques que la 5G permet de résoudre. Ainsi, la 5G et l’apprentissage fédéré sont complémentaires : la faible latence (délai entre le moment où une information est envoyée et le temps où elle est reçue) et la bande passante élevée que permet la 5G amélioreront la communication nécessaire au bon déploiement de cette innovation d’IA, en dialogue permanent avec les sources de données locales. Elle est en outre une opportunité séduisante de faire profiter massivement le tissu économique local des potentialités de l’IA. C’est en effet le moyen pour différentes parties prenantes de collaborer sans dévoiler leurs atouts stratégiques : des petits acteurs locaux aux capacités de collecte de données limitées et avec un accès à la puissance de calcul réduite peuvent bénéficier d’effets d'échelles d’acteurs plus importants et accroître ainsi la compétitivité d’une filière en mutualisant l'entraînement des modèles d’IA sans révéler leurs données.

Plus généralement, l’évolution de l’IA vers des modèles entraînés à la source de la production de données, plus collaboratifs, moins consommateurs de données et d’énergie, doit à terme simplifier l’adoption de cette technologie par l’industrie.

Gilles Babinet

Comme le relève Victor, le edge computing se pose naturellement comme une architecture très adaptée à des besoins de calcul désynchronisés qui vont être propres aux services d’intelligence artificielle. Pour autant, des questions très complexes restent en suspens quant à la façon dont la resynchronisation de ces données dans le cadre d’un apprentissage machine s’effectuera, notamment en matière de sécurité et de confidentialité. On a vu au travers de quelques incidents médiatisés récents que des entreprises étaient obligés d’écouter des conversations issues d’objets connectés (assistants vocaux…) pour les améliorer. Ces problèmes ne sont pas incidents, et faute d’innovations technologiques majeures permettant d’industrialiser les notions de federated learning, ils risquent de se démultiplier sous différentes formes.

L’enjeu énergétique reste également une grande inconnue ; si rapprocher le calcul peut limiter le transport et faire une économie importante de requêtes du client vers le serveur, il est difficile de supputer de façon claire que ces nouvelles organisations seront optimales du point de vue énergétique.

Enfin, la virtualisation poussée des réseaux privés dans un réseau 5G, si elle semble très élégante, peut potentiellement accroître significativement le profil de risque de ce type d’architecture ; un facteur qui motive probablement les gouvernements de nombreux pays à vouloir limiter la présence d’équipements à risque.

Quels sont les atouts de l’Europe pour déployer ces nouveaux systèmes ?

Le edge computing, conséquence conjuguée de la 5G et de l’IA, pourrait voir de nouvelles catégories d’acteurs émerger, en particulier dans les environnements où les automates sont très répandus. C’est par exemple le cas des environnements industriels, ou ceux des chaînes d’approvisionnement et du transport.

Il sera intéressant d’observer comment les écosystèmes technologiques parviennent à se fédérer pour parvenir à saisir cette opportunité. Ainsi, l’Allemagne semble chercher une voie permettant de mutualiser les environnements de données industrielles de sorte à faciliter le développement de l’apprentissage machine dans le monde industriel. Thierry Breton semble avoir perçu qu’il existe un trou de souris dans lequel une coordination européenne, si celle-ci était intelligente, pourrait permettre de bénéficier fortement de cette rupture de cycle. Encore une fois, si rien ne bouge d’ici quelques années, nous devrions avoir une démonstration aboutie de l'existence d’une situation de monopole préjudiciable à l’innovation et au fonctionnement juste du marché.

Victor Storchan

Les télécommunications ont depuis toujours été au coeur de la stratégie européenne d’innovation et illustrent l’excellence de sa recherche. Dès 1865, la Convention télégraphique internationale était signée à Paris entre 20 pays européens et le vieux continent se dotait ainsi de la toute première organisation internationale de l’Histoire. Nous sommes aujourd’hui à un point d’inflexion et, en réaffirmant sa capacité d’initiative, l’Europe peut faire de cette prochaine vague technologique la démonstration que l'innovation n’est pas un jeu à somme nulle mais un moyen d’augmenter globalement le niveau de vie tout en promouvant des valeurs sociales fortes. La 5G rebat les cartes et l’Europe a des atouts. Thierry Breton a rappelé qu’elle détient plus de 50% des brevets sur la 5G contre 30 % pour les chinois et 16 % pour les américains. De même, la recherche européenne a toujours été la plus grande pourvoyeuse d’article en IA, comme le montre le rapport AI Index 2019 de Stanford.

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