Comment doper la recherche et relancer l'innovation, génératrices de croissance et créatrices d'emplois ? La France opte traditionnellement pour de vastes projets de recherche appliquée, pharaoniques tant par la taille des équipes que par les moyens engagés. Le souci légitime de résultats rapides et concrets en vient à éclipser l'importance de la recherche fondamentale et l'exigence d'une allocation parcimonieuse des crédits publics. Les mesures annoncées au printemps 2005 (nouvelles agences, grands programmes) s'inscrivent dans cette logique. Mais est-elle la bonne ?

Pas si sûr… Pariez sur la recherche fondamentale, sélectionnez des équipes restreintes, allouez-leur des moyens modestes pour l'État mais considérables pour elles et voyez comment de « petits » projets débouchent souvent sur des idées nouvelles, de grandes réalisations voire des ruptures technologiques majeures.

Les auteurs

Daniel Laurent, conseiller spécial de l'Institut Montaigne
Michaël Cheylan, chargé d'études, responsable médias et affaires publiques de l’Institut Montaigne (2003-2009)