À quoi tient cette curieuse impression que, malgré leurs naïvetés et leurs coupables erreurs d'analyse, les alter-mondialistes n'ont pas complètement tort ? Ils posent, en réalité, une question clé : dans le monde en mouvement perpétuel où nous vivons, avons-nous encore prise sur notre destinée collective ?

Héritier des Lumières, l'idéal républicain nous faisait une promesse inouïe : les citoyens allaient enfin pouvoir « faire leur histoire ». C'est cette promesse qui vacille aujourd'hui. Les sociétés contemporaines s'organisent autour d'une passion commune, la peur. Derrière celles des OGM, du réchauffement climatique, des dangers de la vitesse ou encore du clonage se cache une peur qui les englobe toutes : celle de l'impuissance publique, de la dépossession démocratique.

Revisitant Descartes, Heidegger et Ulrich Beck, Luc Ferry montre comment mondialisation et médiatisation privent peu à peu les élus du peuple de la maîtrise de l'action publique - comment la victoire même du libéralisme, philosophie de la liberté, fait paradoxalement de nous des êtres démunis de toute prise réelle sur le cours d'un monde qui tourne comme tourne un gyroscope.

L'auteur

Luc Ferry, philosophe, universitaire et homme politique, est président du Conseil d'Analyse de la Société et membre du Conseil Economique et Social. Il a publié, entre autres, « La Pensée 68 - essai sur l'anti-humanisme contemporain » (1985, avec Alain Renaut), « Le nouvel ordre écologique » (1992), « L'Homme-Dieu ou le Sens de la vie » (1996) et

« Qu'est-ce qu'une vie réussie ? » (2002). Il a été ministre de la Jeunesse, de l'Education et de la Recherche de 2002 à 2004. Né en 1951, il est agrégé de philosophie et de sciences politiques et titulaire d'un doctorat d'Etat en sciences politiques.

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