Pour que la France soit compétitive et forte, elle a besoin de cohésion sociale. C’est la conviction profonde de l’Institut Montaigne qui, depuis sa création, a porté dans le débat public nombre de propositions sur la diversité, l’égalité des chances, la lutte contre la relégation urbaine. Dans la lignée de son rapport Les Oubliés de l’égalité des chances, l’Institut publie Banlieue de la République, une enquête approfondie réalisée pendant plus d’un an auprès des habitants de l'agglomération de Clichy-sous-Bois et Montfermeil en Seine-Saint-Denis.

Adoptant une démarche transversale, cette enquête s'intéresse à l’ensemble des dimensions qui permettent de "faire société" : le logement et la rénovation urbaine, l'éducation, l'emploi, la sécurité. Elle se termine en se demandant à quel point ces dimensions influencent le rapport des personnes interrogées au fait politique et aux questions religieuses. Monographie d’un territoire qui a été l’épicentre des émeutes urbaines de 2005, c’est d’un document sans équivalent à ce jour. Bien entendu, cette enquête ne prétend pas fonder un diagnostic général sur la situation des quartiers et banlieues en France : Clichy et Montfermeil présentent des caractéristiques qui leur sont propres et qui ne sont pas généralisables. Néanmoins, elle invite à une réflexion nécessaire.

Agir avec force et conviction est un impératif. Aux yeux de certains c’est un impératif moral, tant la situation vécue par les populations des quartiers relégués est parfois dramatique. Mais c’est aussi un impératif politique et économique : une partie de notre avenir se joue dans ces quartiers. S'intéresser aux quartiers populaires, ce n'est pas faire preuve de charité, c’est tout simplement indispensable pour éviter que ne se crée dans notre pays une société à deux vitesses qui ébranle le pacte républicain, garant du vivre ensemble.
 
L’action des pouvoirs publics dans ces quartiers populaires est évidemment déterminante.  Mais on ne peut tout attendre de la puissance publique et des collectivités locales. Pour changer les choses de façon durable, d’autres acteurs ont un rôle majeur à jouer (citoyens, entreprises, associations).La lutte contre les inégalités sociales et tout ce qui divise concerne tous les Français pour que chacun puisse vivre pleinement les promesses de ce pacte et que la population de ces quartiers ne se sente plus en "banlieue de la République".

www.banlieue-de-la-republique.fr